En ilkel şekliyle mezhepler, İslam'ın anlaşılma ve yaşanma biçimleri olarak tanımlanabilirler. Tıpkı diğer mezhepler gibi Hz. Peygamber ve raşid halifeler döneminde izine rastlayamadığımız Şiîlik, zaman içerisinde belli aşamalardan geçerek şekillenmiştir. Bu yapının; İmamiyye, İsnaaşeriyye ya da Caferilik adıyla bilinen kolu, Yavuz Sultan Selim ve Şah İsmail arasındaki siyasi kavgadan sonra İran ve Azerbaycan'da, Osmanlı'nın bölgeden çekilmesinden sonra da Irak'ta yayılma ve geniş kitlelere ulaş ...